Tatsachenwandel und Wertekonstanz

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(Schweizer Monatshefte – Heft 3, 1994 – Seite 6-9)

POSITIONEN

Grundwerte, wie die Achtung vor dem Menschenleben, Treue, Ehrlichkeit und Fürsoge für Schwache, sind Bestandteile einer kulturellen Überlieferung, welche über Jahrhunderte als «harter Kern» einer Werteordnung durch den Tatsachenwandel zwar herausgefordert, aber nicht zerstört werden können.

Die Arbeitsteilung und die damit verknüpfte technische Zivilisation haben unsere Lebensbedingungen innert relativ kurzer Zeit stark verändert. Seit dem Anbruch der Neuzeit spielt der Wandel eine entscheidende Rolle. Er wird einerseits als Chance für eine Veränderung zum Besseren, für einen Fortschritt, ja für eine grundlegende Umwälzung erlebt. Andererseits berichtet das Volkslied von jenen Menschen, die «so traulich beisammen sitzen» und «einander so lieb haben», dass sie sich Sorgen machen, weil es ja «unter dem wechselnden Mond» nicht «immer so bleiben kann» … Die Sehnsucht nach dem Dauerhaften, Ewigen ist gerade in Zeiten starken Wandels besonders aktuell, und es ist kein Zufall, dass sich fortschrittliche und konservative Strömungen gleichzeitig entwickeln und j der Gegensatz gelegentlich selbst innerhalb ein und derselben Person vorhanden ist. Konservative sind oft enttäuschte Progressive und Progressive enttäuschte Konservative. Dies ist vielleicht einer der Gründe, warum dieser Gegensatz auf der politischen Bühne häufig so erbittert ausgefochten wird: Man ahnt, dass die Gegenseite möglicherweise auch Recht haben könnte und muss um so kompromissloser für jene Option eintreten, die man sich selber abgerungen hat.

Ralph Waldo Emerson hat das Verhältnis von Reform und Bewahrung folgendermassen charakterisiert: «Reformer sind wir im Frühling und im Sommer; im Herbst und im Winter bleiben wir beim Alten; Reformer am Morgen, Bewahrer am Abend. Reform ist bejahend, Konservatismus verneinend; Konservatismus will Wohlergehen, Reform Wahrheit.»

Möglicherweise sind neue Verhaltensweisen gesucht, um trotz gewandelten Tatsachen an bleibenden Werten festzuhalten.

Seit den Anfängen der abendländischen Philosophie steht einem Weltbild, bei dem der Wandel das Entscheidende ist (Heraklit: «Alles fliesst») ein Weltbild gegenüber, das die Unveränderlichkeit des Seins in den Mittelpunkt stellt (Parmenides: «Das Sein, das stets als Ganzes ist und immer selber sich gleicht»). Die philosophische Gegenüberstellung von Wandel und Dauer wird dadurch noch komplizierter, dass sie sowohl in bezug auf Tatsachen (im Sein) als auch in bezug auf Wertvorstellungen (im Sollen, im Bewusstsein) vorgenommen werden kann. Wie das Sein der Tatsachen, kann auch das Bewusstsein der Werte als dauerhaft oder wandelbar angesehen werden, und über die Frage ob, wie und inwiefern sich diese Bereiche einseitig oder wechselseitig als Konstante und Variable beeinflussen, scheiden sich die Geister der Materialisten, der Idealisten und der Dialekriker.

Der Bereich des Wissens kann vom Bereich des Glaubens getrennt werden, und dies erlaubt wiederum eine Unterscheidung in Wandelbares, Irdisches und Zeitliches, das mit den Sinnen wahrgenommen und mit dem Verstand gedeutet wird und dem Dauerhaften, Göttlichen und Ewigen, das den Glaubenden durch die Offenbarung zuteil wird.

Warten auf die Seele

Eine weitere, damit zusammenhängende Unterscheidung ist das Verhältnis von Dauer und Wandel in der Aussenwelt und in der Innenwelt der Seele. Auf eine mögliche und offenbar heute besonders aktuelle Diskrepanz zwischen äusserem Wandel und innerem Beharren macht eine kleine Geschichte aufmerksam, die in verschiedensten Zusammenhängen immer wieder zitiert wird: Sie erzählt von einem Indianer, der zum ersten Mal mit der Eisenbahn fährt. Er legt an jeder Station, scheinbar ohne Grund, längere Aufenthalte ein. Als man ihn nach dem Motiv für dieses sonderbare Verhalten fragt, gibt er zur Antwort, er müsse jeweils auf seine Seele warten. Sein Körper könne zwar durchaus mit der Geschwindigkeit der Eisenbahn mithalten, aber seine Seele brauche mehr Zeit, um von einem Ort zum andern zu kommen… Der technische Fortschritt hat offenbar ein Tempo der Veränderung mit sich gebracht, das – nicht nur bei unserem Indianer – Probleme schafft für das auf grössere Zeiträume angelegte anthropologische Anpassungs- und Entwicklungspotential der Seele. Leider gibt es wenig Situationen, in denen wir einfach aus dem Zug der Entwicklung aussteigen können, um uns eine schöpferische Pause zu gönnen. Was dem Individuum möglich ist, können Kollektive nicht in gleicher Weise praktizieren. Ob wir den Tatsachenwandel seelisch nur bewältigen können indem wir unsere Seele strapazieren und unser Wertesystem grundlegend verändern, ist eine offene Frage. Möglicherweise sind auch einfach neue Verhaltensweisen gesucht, um trotz gewandelten Tatsachen an bleibenden Werten festzuhalten.

Wenn die Spannung zwischen Ideal und Wirklichkeit zu gross wird, verliert das Ideal seine Kraft.

Der Problemkreis «Wertewandel» ist – vor allem im deutschen Sprachraum – ein eigentliches Modethema. Er wird wohl zu stark aus der Perspektive des Eisenbahnreisenden im fahrenden Zug und zu wenig aus der Perspektive des geduldig und beharrlich auf seine Seele wartenden Indianers betrachtet. Auch der Indianer erlebt den Wandel, von dem er betroffen ist und an dem er selber teilhat. Diesen Wandel zu übersehen, wäre naiv und gefährlich. Vieles wandelt sich, und manches wandelt sich in einer technisch zivilisierten, arbeitsteiligen Welt sehr rasch.

Die Industrialisierung wurde durch das Maschinenzeitalter und den modernen Kapitalismus ermöglicht, und die «elektronische Revolution» leitete das Computerzeitalter ein. Die weltweite Verbreitung von Massenvernichtungswaffen ohne die Möglichkeit einer wirksamen Kontrolle ist in vollem Gang. Der medizinische Fortschritt hat die durchschnittliche Lebensdauer markant verlängert; moderne Verhütungsmittel ermöglichen eine bewusste Beeinflussung der Fortpflanzung.

Die Technik kann auch komplexe ökologische Makroprozesse und gentechnologische Mikroprozesse beeinflussen – was gleichzeitig neue Chancen und neue Gefahren mit sich bringt. Ein grundlegender Wandel im Bereich der Tatsachen ist offensichtlich. Aber hat sich der Mensch in seinen anthropologischen Eigenschaften und Eigenheiten, hat sich der «alte Adam» mit seinen Wertvorstellungen, seinen Mythen, seinen angestammten Verhaltensweisen, seinen Moralvorstellungen und Vorurteilen gewandelt? Brauchen wir – subito – eine neue Moral?

Das Spannungsfeld zwischen postulierten Werten und tatsächlichem Verhalten

Es ist nicht nur unvorsichtig, den rasanten Tatsachenwandel zu negieren bzw. zu verdrängen, es wäre auch blind, den hohen Anpassungsdruck zu verniedlichen, der im Bereich der Ethik und Moral dadurch augelöst wird. Ethik und Moral standen schon immer im Spannungsfeld von postulierten Werten und tatsächlichem Verhalten. Dass anspruchsvolle Werte zwar akzeptiert und angestrebt, aber im sozialen Verhalten missachtet werden, ist keine neue Erscheinung. Neu ist allenfalls eine gewisse Ehrlichkeit, mit der dies zugegeben wird und eine abnehmende Bereitschaft, sich mit hohen Anforderungen auseinanderzusetzen. Moralische Resignation ist eine weit verbreitete Grundstimmung. Wenn die Spannung zwischen Ideal und Wirklichkeit zu gross wird, verliert das Ideal seine Kraft. Aber ist es richtig, in diesem Klima der Überforderung und Verunsicherung dem Tatsachenwandel insofern Rechnung zu tragen, als man ihn durch einen Wertewandel entschärft? Die Wertordnung basiert auf Werthierarchien, die vor allem bei den weniger fundamentalen Werten von Generation zu Generation wechseln. Die Grundwerte sind aber konstanter, als dies gewisse Sozialwissenschaftler wahrhaben wollen. Trotz hohen und zunehmenden Scheidungsraten rangieren beispielsweise Werte wie «harmonische Partnerschaft» und «geordnete Familienverhältnisse» für eine überwiegende Mehrzahl an oberster Stelle. Es gibt also kaum Gründe, angesichts von Änderungen im Bereich von weniger fundamentalen «sekundären Tugenden» gleich den «Wertewandel-Notstand» auszurufen und den ganzen Fundus überlieferter und zum Teil vielleicht sogar anthropologisch verankerter Wertvorstellungen zur Disposition zu stellen. Es besteht kein Grund zur «Umwertung aller Werte». Das menschliche Gewissen, das die Wertmassstäbe setzt und anwendet, muss nicht neu konstruiert werden, es bedarf lediglich der dauernden Verfeinerung und der Schärfung gegenüber den Herausforderungen des Tatsachenwandels. Es geht heute vor allem darum, dauerhafte Werte in einem rasch und grundlegend veränderten tatsächlichen Umfeld wirksam zur Geltung zu bringen.

Deutschland – Land des Wertewandels

Es ist wohl kein Zufall, dass die Auseinandersetzung über den sogenannten Wertewandel vor allem in der deutschen Sozialwissenschaft im Zentrum steht, während angelsächsische Autoren eher die Konstanten, die schrittweise Evolution im Auge behalten. In Deutschland (Ost und West) sind in diesem Jahrhundert mehr als einmal grundlegend neue Wertsysteme verkündet und praktiziert worden und innert kurzer Zeit wieder zusammengebrochen. Die Sozialwissenschaft hat dabei ihre kritische Funktion zu wenig wirksam wahrgenommen und oft sogar eine Vorreiterrolle gespielt. Nicht, dass es keine Konservativen gegeben hätte, aber die Konservativen verteidigten allzu oft nur die Irrtümer und die Extremismen von gestern, statt die längerfristigen Konstanten einer sich über Jahrhunderte erstreckenden Entwicklung im Auge zu behalten. Debattiert wurde und wird vor allem um Inhalte, um die «richtige Gesinnung». Die Formen, die Verfahren und Prozesse, welche kontinuierlichen Wandel ermöglichen, standen und stehen dabei allzusehr im Hintergrund. Der Bedarf an immer wieder neuen Schüben der Vergangenheitsbewältigung und an «Neubeginn», «Aufbruch», «Ende» und «Wende» ist daher in Deutschland besonders hoch. Dass die mit «deutscher Gründlichkeit» durchexerzierten Radikalismen nicht nur Destruktivität freigesetzt haben, sondern auch produktive Denkanstösse vermitteln konnten, soll hier nicht verschwiegen werden.

Es geht heute vor allem darum, dauerhafte Werte in einem rasch und grundlegend veränderten tatsächlichen Umfeld wirksam zur Geltung zu bringen.

Wertekonsens und Gewissen

Ethik und Moral basieren auf einem bestimmten Wertebewusstsein, auf einem bestimmten gemeinsamen Wissen, das rational vermittelt wird. Es gibt in jeder Gesellschaft diesbezüglich einen Minimalkonsens. Der Begriff «Konsens» weist aber darauf hin, dass es um mehr geht als um gemeinsames Wissen. Ethik und Moral haben auch starke gefühlsmässig verankerte Komponenten. Das Rationale ist insgesamt wohl fassbarer und besser zu übermitteln. Intellektuelle Veränderungen bzw. Anpassungen sind daher leichter im «Eisenbahnzug der Entwicklung» mitzuführen als der Bereich des Unbewussten und als die Seele, die für grundlegende Veränderungen und für alle Arten der geplanten Beeinflussung weniger zugänglich ist. Das Seelische, ja das Emotionale im weiteren Sinn ist zwar individuell durchaus auch raschem Wandel unterworfen, es ist aber in seiner gemeinsamen Grundstruktur wohl konstanter als das Bewusstsein. Es ist übrigens merkwürdig, dass wir für das gemeinsam bewusst Vereinbarte den sinnlichen und eher emotionalen Begriff «Konsens» (Zusammenfühlen) verwenden, während wir das eher in der Gefühlssphäre angesiedelte «Gespür für das Richtige» «Gewissen» (conscience) nennen. Liegt hier ein neuer Hinweis dafür vor, dass bei Grundbegriffen stets auch der Gegensinn eine Rolle spielt (wie Sigmund Freud in seiner kurzen Abhandlung über den «Gegensinn der Urworte» bemerkt hat) oder ist – einmal mehr – der «dunkle» spontane Sprachgebrauch aussagekräftiger als die klare Begriffslogik?

Vielleicht brauchen wir wirklich einen neuen Konsens über Werte, aber müssen und können wir auch das menschliche Gewissen «wandeln», anpassen oder gar neu konstituieren? Einen neuen tragfähigen Wertekonsens suchen, heisst nicht unbedingt, einen Wertewandel vollziehen. Der heikle Bereich des durchaus unterschiedlich entwickelten und aufgrund neuer Herausforderungen allgemein eher unterentwickelten menschlichen Gewissens steht in verschiedenster Beziehung unter Druck. Wer angesichts des Wandels der Tatsachen auch einen moralischen Wandel fordert, muss sich die Frage wohl überlegen, ob er einen Abbruch und Neubau riskieren will, oder ob nicht eine möglichst «sanfte Renovation» in Anknüpfung an jüdisch-christlich-abendländische Wertvorstellungen, wie sie etwa in den «Zehn Geboten» oder in den «christlichen Tugenden» formuliert sind, der bessere Weg ist.

Institutionelle Erfahrungen im Umgang mit Wandel

Eine fast 2000jährige, durchaus nicht ungetrübte Erfahrung im Umgang mit Wertewandel, Wertekonstanz und Tatsachenwandel hat die römisch-katholische Kirche. Sie ist neben der britischen Monarchie, die einen Heinrich VIII. und einen CromweU «überstanden» hat und wohl auch einen Prinz Charles samt seinen Affären verkraften wird, und neben einer 703jährigen Eidgenossenschaft, die Marignano, die Französische Revolution, den Sonderbundskrieg, das Jubiläumsjahr und die EWR-Abstimmung überlebte, eine relativ langlebige Institution. Ihr Umgang mit dem Wandel von Tatsachen und Werten, von Urteilen und Vorurteilen kann daher nicht ohne Belang sein. Im Vorwort zu «Katechismus der Katholischen Kirche»¹ hält Johannes Paul II. fest, dass der Wunsch nach einem Kompendium der ganzen katholischen Glaubens- und Sittenlehre, angesichts der zunehmenden Unsicherheit stark und einmütig war. Die Nachfrage nach Konstanten in einer Welt des Wandels ist nicht nur bei Bischöfen rege. Das Resultat, 2865 Abschnitte auf über 700 Seiten, wurde an hohen, wohl zum Teil uneinlösbaren Erwartungen gemessen und dementsprechend, intern und in den Medien, kritisiert. Wer den Text als Nicht-Katholik mit etwas Verständnis für historische Zusammenhänge und religiöse Traditionen und Terminologien liest, kommt – abgesehen von einigen ärgerlichen Details — insgesamt zu einem durchaus positiven Urteil. In einem von den Sozialwissenschaften mitgeprägten Umfeld, welches die Formel «anything goes» ins Zentrum stellt, fällt das Bemühen, zwischen erwünschtem und unerwünschtem Verhalten nach eindeutig definierten Massstäben zu unterscheiden positiv auf, selbst wenn man zum Teil eine abweichende Meinung vertritt.

Einen neuen tragfähigen Wertekonsens suchen, heisst nicht unbedingt einen Wertewandel vollziehen.

Durch dauernde Erneuerung zu grösserer Treue

Viel zu wenig gewürdigt wurde wohl allgemein die Bereitschaft, fragwürdige Dogmen fallenzulassen und sich dem Prozess der dauernden Erneuerung zu stellen, ohne einfach dem zur Zeit Populären jede Reverenz zu erweisen. Im Kapitel über «Die heilige Katholische Kirche» (748-870) wird zum Thema «Einheit» das Dekret über den Ökumenismus «Unitatis integratio» vom 21. November 1964 zitiert. Um den «Ruf des Heiligen Geistes» nach Einheit zu entsprechen, bedarf es «einer dauernden Erneuerung der Kirche in einer grösseren Treue zu ihrer Berufung». Während das Prinzip der dauernden Erneuerung heute in allen Institutionen — wenigstens verbal – allgegenwärtig ist, verdient der Hinweis auf die «grössere Treue zur (eigenen) Berufung» Beachtung. Eine ernste und sorgfältige Auseinandersetzung mit der Frage nach der jeweiligen Berufung und der diesbezüglichen Treue würde manche Diskussion um den Wertewandel vertiefen und erweitern. Weitere Bausteine auf dem Weg zur Einheit sind «Bekehrung des Herzens», «gemeinsames Gebet», «gegenseitige brüderliche Kenntnis» (solche Empfehlungen wären allenfalls nach Bedarf in eine psychologisch oder betriebswirtschaftlich angepasste Terminologie zu übersetzen). Tel quel in jedes Reformkonzept übertragbar sind die Empfehlungen nach vertiefter «ökumenischer Bildung», nach «Gespräch», «Begegnung» und «Zusammenarbeit». Natürlich kann man solche Textstellen mehr oder weniger wohlwollend lesen und interpretieren, aber auch der kritische Leser muss den weiten Weg der «dauernden Erneuerung» anerkennen, der zwischen den Ketzerverbrennungen und diesen Formulierungen zurückgelegt worden ist.

Während das Tempo des Tatsachenwandels im technisch-wirtschaftlichen Bereich offensichtlich ist, muss bezweifelt werden, dass es im Bereich grundlegender Werte, wie sie etwa in den «Zehn Geboten» zum Ausdruck kommen, einen vergleichbaren Wandel gibt. Was der katholische Katechismus etwa zu den «Sieben Tugenden» festhält, ist der in der Grundsubstanz (abgesehen von einigen autoritären Atavismen) kaum angefochtene Bestandteil des ethischen Minimalkonsenses, der zwar nicht katholisch im Sinn von «allgemeinverbindlich» ist, aber im Sinn von «allgemeinverbindend».

Werte lassen sich nicht direkt aus Tatsachen ableiten. Dies ist auch der Grund, warum Phänomene des Wertewandels losgelöst von Phänomenen des Tatsachenwandels analysiert werden müssen. Werte sind das Resultat einer freien Antwort auf eine «Berufung» die von aussen oder innen an uns ergeht und nicht von Tatsachen diktiert wird. Diese Berufung stellt uns vor die Aufgabe der dauernden Erneuerung im Hinblick auf grössere Treue.

ROBERT NEF

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¹ Ecclesia Catholica, Katechismus der Katholischen Kirche, München, Wien usw., 1993.

Schweizer Monatshefte – Heft 3, 1994 – Seite 6-9